12 programas de IA gratis para Windows comparados: estos son los 7 que sí merecen la pena

Buscas programas de IA gratis para Windows y aparecen decenas de resultados en cuestión de segundos. El problema nunca ha sido encontrarlos, sino que buena parte de ese «gratis» esconde trampa: un plan freemium que te deja probar tres veces y luego pide tarjeta, una app que exige crear una cuenta y subir tus archivos a un servidor antes de dejarte hacer nada, un resultado final con una marca de agua enorme en la esquina, o directamente una prueba de 7 días disfrazada de «gratis para siempre».

En este artículo no vamos a contarte que hemos instalado 12 programas y los hemos probado uno por uno durante una semana, con capturas de cada fallo y cada acierto, eso sería inventarnos una experiencia que no ha ocurrido, y en Simplificaconia preferimos no hacerlo.

Lo que sí hemos hecho es analizar, categoría por categoría, la letra pequeña que suele acompañar a las herramientas de IA «gratis» más habituales para Windows y Chrome, y los criterios objetivos que puedes comprobar tú mismo antes de instalar cualquier cosa en tu ordenador.

De paso, sometemos a los mismos criterios a nuestras propias herramientas gratuitas: CapturaPro, TranscriptorIA, PDFLocal, CajaPDF, CapturaStudio, GuiaClick y Simplify Prompts AI, porque si te vamos a pedir que desconfíes de las promesas de «gratis», lo mínimo es que las nuestras pasen el mismo examen.

Los 5 criterios reales para separar el grano de la paja

Antes de instalar cualquier programa que diga ser gratuito y usar inteligencia artificial, hay cinco preguntas que merece la pena hacerse. No hace falta ser técnico: basta con fijarse un poco antes de pulsar «Descargar» o «Aceptar».

• ¿Es realmente gratis o es «freemium con anzuelo»? Planes gratuitos que limitan tanto el número de usos, la duración o el tamaño del archivo que en la práctica te empujan a pagar la primera semana.
• ¿Pide crear una cuenta y subir tus archivos a un servidor externo? Algo especialmente delicado si trabajas con contratos, nóminas, facturas o grabaciones con información sensible.
• ¿Dice ser de código abierto y puedes comprobarlo en GitHub, o es una caja negra que no puedes auditar?
• ¿Deja marca de agua en el resultado final, ya sea en la captura, el vídeo, el PDF o la transcripción?
• ¿Funciona sin conexión a internet, o depende de que sus servidores estén activos y de que tu conexión vaya fina?

Con estas cinco preguntas en la cabeza, vamos categoría por categoría.

Seis categorías de herramientas de IA, comparadas a fondo

1. Capturas de pantalla con anotaciones

La herramienta de recorte y anotación integrada en Windows es gratis y ya viene instalada, pero se queda corta en cuanto necesitas algo más que una flecha suelta: no exporta a GIF ni a vídeo y sus opciones de anotación son mínimas.

En el otro extremo hay programas de escritorio muy completos y también gratuitos, como ShareX o Greenshot, ambos de código abierto y verificables en GitHub, aunque su panel de opciones puede resultar abrumador si solo quieres anotar una captura y compartirla en dos minutos.

CapturaPro ocupa ese punto intermedio: flechas, texto y resaltados, capturas en GIF y vídeo, sin marca de agua, sin cuenta y funcionando 100% en tu equipo.

2. Transcripción de audio y vídeo a texto

La mayoría de servicios de transcripción automática que vas a encontrar son herramientas online: piden crear una cuenta, limitan los minutos gratis al mes y procesan tu audio, a veces reuniones o llamadas con información confidencial, en sus propios servidores.

Existe una alternativa gratuita y de código abierto de sobra conocida, Whisper de OpenAI, pero utilizarla «a pelo» exige instalar Python y manejar la línea de comandos, algo poco realista si no te dedicas a programar.

TranscriptorIA usa ese mismo motor Whisper en local, con una interfaz sencilla: subes el archivo, se procesa en tu propio PC y obtienes texto y subtítulos sin cuenta ni límite de minutos.

3. Herramientas para PDF (unir, dividir, comprimir, firmar, OCR)

Los conversores de PDF online gratuitos son cómodos para una tarea suelta, pero casi todos limitan el número de archivos o el tamaño al día en su plan gratuito, y el propio proceso implica subir tu documento, que puede ser un contrato, una nómina o un DNI escaneado, al servidor de un tercero. Adobe Acrobat es la referencia de pago, con suscripción mensual.

También hay alternativas de escritorio gratuitas ya asentadas, con partes de su código abiertas, aunque el OCR o la firma digital suelen quedar reservados a la versión de pago. PDFLocal, y su hermana pequeña CajaPDF, para lo más básico, hace todo el proceso en tu ordenador: unir, dividir, comprimir, firmar y OCR, sin subir nada a ningún sitio.

4. Grabación de pantalla, webcam y streaming

Aquí el panorama cambia un poco: OBS Studio es realmente gratis y de código abierto, y es el estándar para quien hace streaming en serio, aunque configurarlo bien: escenas, fuentes, códecs, tiene su curva de aprendizaje.

Loom, en cambio, es freemium: cuenta obligatoria y límites de duración o número de vídeos en el plan gratuito, con tus grabaciones alojadas en la nube de la empresa. El Xbox Game Bar de Windows es gratis y nativo, pero está pensado para clips de videojuegos, no para tutoriales con webcam o retransmisiones a Twitch y YouTube.

CapturaStudio cubre ese hueco intermedio: grabación de pantalla, webcam y streaming a Twitch/YouTube, en local, sin cuenta y con una configuración bastante más directa que la de un software de producción profesional.

5. Generación de guías paso a paso

Las herramientas que documentan un proceso automáticamente mientras haces clic, la más conocida es Scrib, funcionan bien, pero son servicios freemium en la nube: cuenta obligatoria y, en el plan gratuito, límites en el número de guías o marca de agua en la exportación.

La alternativa manual, hacer capturas y pegarlas una a una en un documento, funciona, pero puede llevarte el doble o el triple de tiempo. GuiaClick genera la guía paso a paso de forma automática mientras trabajas, en local, sin cuenta y lista para exportar.

6. Gestión de prompts en el navegador

Si usas ChatGPT a diario, seguramente repites los mismos prompts una y otra vez, copiándolos de una nota o un documento aparte. Hay extensiones de Chrome para gestionar prompts, pero muchas piden cuenta para sincronizar tu biblioteca entre dispositivos, y algunas cobran a partir de cierto número de prompts guardados.

Simplify Prompts AI añade un gestor de prompts directamente sobre la interfaz de ChatGPT, gratis y sin necesidad de cuenta para guardar y reutilizar los tuyos.

Tabla resumen: qué buscar en cada categoría

Si prefieres quedarte con la versión corta, aquí tienes las seis categorías, el criterio clave que vigilar en cada una y nuestra recomendación gratuita.

Los 7 programas que sí merecen estar en tu PC

De todo lo anterior, estos son los que cumplen los cinco criterios del principio: gratis de verdad, sin cuenta obligatoria, código abierto verificable, sin marca de agua y funcionando en local. Siete son nuestros, porque los hemos construido precisamente para pasar esa lista, y es solo justo reconocer que algunos programas de terceros genuinamente libres y gratuitos, como ShareX, Greenshot u OBS Studio, también aprueban este mismo examen si tu forma de trabajar encaja mejor con ellos.

• CapturaPro — capturas de pantalla con flechas y anotaciones, GIF y vídeo.
• TranscriptorIA — transcripción de audio y vídeo a texto y subtítulos con Whisper en local.
• PDFLocal — unir, dividir, comprimir, firmar y hacer OCR a tus PDF sin salir de tu PC.
• CajaPDF — la versión mini de PDFLocal para lo básico, en un clic.
• CapturaStudio — grabación de pantalla, webcam y streaming a Twitch/YouTube.
• GuiaClick — guías paso a paso generadas automáticamente, en local.
• Simplify Prompts AI — gestor de prompts para ChatGPT dentro del navegador (extensión de Chrome).

Estas siete herramientas, junto con nuestras dos extensiones de bienestar digital —TimeWell y DriftGuard—, completan las nueve herramientas gratuitas de Simplificaconia. Todas comparten la misma base: licencia de código abierto MIT, funcionamiento 100% local, sin marca de agua y sin necesidad de cuenta. Puedes revisar el código de cualquiera de ellas en GitHub antes de instalarlas, que es, de hecho, el tercer criterio de esta lista aplicado a nosotros mismos.

Preguntas frecuentes

¿Son seguras las aplicaciones pequeñas e independientes como estas?

Depende de cada una, y por eso el criterio del código abierto verificable importa tanto: si el código está publicado en GitHub, cualquier persona, o cualquier desarrollador de confianza que conozca, puede revisar exactamente qué hace el programa antes de instalarlo, algo que no es posible con la mayoría del software cerrado, sea de pago o gratuito.

Que la herramienta funcione en local, sin mandar tus archivos a ningún servidor, reduce además buena parte del riesgo: tus datos no salen de tu ordenador.

¿Por qué confiar en herramientas de código abierto en vez de un programa de marca conocida?

No se trata de desconfiar de las marcas grandes, sino de que el código abierto añade una capa de transparencia que el software cerrado no tiene: cualquiera puede auditar el código, detectar fallos y confirmar que el programa hace solo lo que dice hacer. Eso no convierte automáticamente en sospechosa a toda herramienta cerrada, pero entre dos opciones que resuelven lo mismo, la que puedas verificar tú mismo parte con ventaja.

¿Hay que pagar en algún momento por usar estas herramientas?

No. Las nueve herramientas gratuitas de Simplificaconia son y van a seguir siendo gratis: no tienen una versión de prueba con fecha de caducidad ni un muro de pago escondido más adelante. Donde sí existe una parte de pago en Simplificaconia es en la comunidad, el registro gratuito con puntos y la membresía de 5 €/mes para prompts premium, pero es un producto totalmente aparte que no afecta en nada a que las herramientas de escritorio y las extensiones de Chrome sigan siendo gratis.